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LIBROS RECOMENDADOS DE HENRY JAMES
El genio de un narrador como Henry James, sin duda una de las cumbres de la literatura universal, la convierte en una obra maestra de obligada lectura, más allá de los géneros. La edición cuenta con ilustraciones de Francisco Torres Oliver. La víspera de Navidad, unos amigos se reúnen junto al fuego dispuestos a disfrutar de una velada escuchando narraciones de sucesos sobrenaturales. Cuando el protagonista de una historia de fantasmas es un niño, argumenta uno de los reunidos, esto añade como una vuelta de tuerca a la impresión que produce en el oyente. ¿Y si fueran dos niños?... A continuación, propone a los presentes la lectura de una historia que le envió por escrito la que fuera institutriz de su hermana, ya fallecida, y que aseguraba haber vivido en carne propia. La narración en primera persona da comienzo cuando la institutriz responde a un anuncio para ocuparse de dos niños huérfanos. El interesado, tío de los niños, le exige una sola condición: que en ningún caso debe solicitar su ayuda en adelante. Miles y Flora son dos hermanos encantadores y su educadora pronto desarrolla una gran ternura hacia ellos. Miles acaba de ser expulsado de su colegio sin estar muy claro el motivo, que el chico no parece muy dispuesto a desvelar. Pero este no es el único misterio que atormenta a la narradora, también cree haber sorprendido merodeando por Bly, la impresionante casa de campo, a un par de siniestros visitantes cuando se encontraba a solas... La ambigüedad de las situaciones y actitudes de los personajes, unida a la sospecha de que tal vez la institutriz nos está ocultando algunos detalles, dotan a la historia de distintas interpretaciones posibles y de una riqueza de matices poco habitual en este tipo de relatos. Henry James (1843-1916) nació en Nueva York y tuvo una infancia itinerante, estudiando en diferentes colegios y viviendo con su familia de hotel en hotel entre Inglaterra, Francia y Suiza. Comenzó a estudiar leyes en Harvard, pero al cabo de un año abandonó para dedicarse plenamente a la literatura. En 1915, tras haber residido buena parte de su vida en Inglaterra, adquirió la nacionalidad británica. Henry James no dejó nunca de viajar y se convirtió en un autor muy prolífico: escribió veinte novelas, más de un centenar de relatos, diversos ensayos de crítica literaria, algunas obras de teatro y dos excelentes biografías: la del escritor Nathaniel Hawthorne y la del escultor y poeta William Wetmore Story.
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Lambert Strether tiene cincuenta y cinco años, es viudo y está prometido con una viuda de Woollett, Massachusetts, la cual lo manda a París con una delicada misión: rescatar a su joven hijo Chad, que lleva allí seis años. Chad está destinado a ser un pilar del prosperísimo negocio familiar. Escrita en 1903, esta obra era para Henry James su novela favorita y constituye sin duda un hallazgo excepcional.
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Henry James, hijo de un destacado teólogo y profesornorteamericano del mismo nombre, y hermano menor delfilósofo William James, fue un niño tímido y adicto alos libros. Cuando era adolescente su familia viajóa Ginebra, París y Londres, donde James aprendió idiomas y adquirió un conocimiento del carácter europeo como pocos estadounidenses de su época. Uno de los temas recurrentes en su obra futura sería precisamente el choque entre la inocencia y exuberancia del Nuevo Mundo y la más sabia y sofisticada cultura aristocrática europea. La primera historia corta publicada por Henry James, ''Una tragedia de enredo'', que abre estevolumen, apareció anónimamente en The Continental Monthly en 1864. Poco después, James se hizo amigo de William Dean Howells, editor de The Atlantic Monthly,que publicó sus obras de forma regular. Henry James fue uno de los escritores más prolíficos del siglo XIX. Sus obras más conocidas, Retrato de una dama (1881), Las bostonianas (1886) y Los embajadores (1903), así como muchos de sus relatos, en especial ''La figuraen la alfombra'' (1896) y ''Otra vuelta de tuerca''(1898), no han dejado de publicarse y leerse hasta nuestros días. El presente volumen reúne veinte relatosaparecidos entre 1864 y 1909 que abarcan los diferentes periodos de la carrera literaria de Henry James.El lector encontrará al comienzo de esta edición un texto de G. K. Chesterton sobre el autor a modo de presentación de la selección. En él, el creador del Padre Brown llega a decir que «Henry James debe ser considerado un gran literato, comparable a Dickens e incluso a Shakespeare. Sus ocurrencias, su capacidad paragenerar y dar vida a un inagotable repertorio de historias» lo elevan a la categoría de aquellos
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Preparado por el escritor Eduardo Berti, este segundo tomo de sus Cuentos completos en tres volúmenes corresponde a sus años intermedios, desde 1879 hasta 1894: los middle years, citando el título de uno de sus relatos más famosos (incluido en este
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Considerada una de las mejores obras de James, Lo que Maisie sabí a cuenta la historia de Maisie, una niñ a que a causa del divorcio de sus padres se ve inmersa en el mundo de los adultos, en el que la ambigü edad, la hipocresí a, el e
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Henry James nos brinda un agudo análisis de la clase media neoyorquina del último cuarto del siglo XIX a través de las relaciones de cuatro personajes: Austin Sloper, un distinguido médico, aunque cruel y frío con su hija, su hermana, Lavinia Penniman, su hija, Catherine, y el pretendiente de ésta, Morris Townsend. Así, el autor disecciona las convenciones sociales que impiden expresar los auténticos sentimientos y que, en ocasiones, asimilan la bondad con la estupidez y ensalzan la maldad que se disfraza de ingenio. «El hombre es la suma de sus fantasías» Henry James
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Perfecta en su sencillez, «Otra vuelta de tuerca» no es sólo es una de las historias de fantasmas más célebres y leídas desde que se publicara en 1898, sino uno de los mejores relatos de la historia de la literatura. Sin embargo, el motivo de este favor unánime y continuado reside no tanto en la anécdota que le sirve de base, sino en la suprema habilidad con que Henry James (1843-1916), sirviéndose de un equilibrio perfecto entre lo que se dice, lo que no se dice y lo que se sugiere, levanta de la nada una historia que va dejando al lector sin asideros y creando en él el horror más inquietante: aquel que va dentro del ser humano y lo acompaña desde el origen de los tiempos. Traducción de José Luis López Muñoz
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James es en sus novelas como los mejores críticos franceses a la hora de mantener un punto de vista, una posición desde donde ver que no se ve afectada por ideas parásitas. Es el hombre más inteligente de su generación. T. S. Eliot Christopher Newman, «el americano», «el hombre nuevo», «el gran bárbaro del Oeste», llega a París dispuesto a «ver todas las cosas importantes y hacer lo que hace la gente inteligente». Tomar esposa se encuentra también entre sus expectativas, y ninguna mujer parece adecuarse tanto a ellas como madame de Cintré, una joven viuda perteneciente a una rancia casta de aristócratas. Newman piensa que, con su dinero, podrá vencer las reticencias y el orgullo de una familia poco inclinada a emparentar con –como ellos dicen –«una persona mercantil». Y en un principio así parece...pero, como un día le advierte el hermano menor de madame de Cintré, «los árboles viejos tienen ramas torcidas, las casas viejas tienen grietas curiosas, las viejas estirpes tiene raros secretos. ¡Recuerde que tenemos ochocientos años!». El americano (1876-77) es la primera novela propiamente «internacional» de Henry James y constituye ya una muestra excelente y responsable de su personalidad y estilo.
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Bueno, intento darle a la gente lo que quiere. Es un trabajo duro. Lo que quiere la gente es justo lo que no se cuenta, y yo voya contarlo. Así define George Flack -representante de la prensa, la gran institución de nuestro tiempo- su profesión, y
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No hace falta haber leído ni una sola frase de Henry James para deleitarse con la prosa y las ideas de este brillante y envolvente libro sobre las impresiones de un norteamericano culto que, con menos de treinta años, se instala en Inglaterra. Cierto suceso ocurrido a principios de 1870 habría de marcar el final de la juventud del protagonista y autor de estas páginas, que en El comienzo de la madurez se ve obligado, sin embargo, «a proporcionar algún que otro matiz sobre esta afirmación tan tajante»: «La juventud es un libro en numerosos volúmenes que constituye apenas una mera estantería en la enorme biblioteca de la vida». Lo que el aún desconocido escritor neoyorquino vivió al llegar a Londres fue el comienzo de una relación singularísima con «la gran figura» de esta ciudad, con la que siempre mantuvo una distancia reverencial que, sin embargo, no le impidió amarla al mismo tiempo que la diseccionaba: James miró a su alrededor como pocos otros escritores lo han hecho, con la curiosidad de sus años, la distancia del extranjero y el sentido crítico del artista, según escribiera Virginia Woolf. Por la maestría de su autor, el pasado evocado se convierte en estas páginas en verdadero presente: las aceradas reflexiones sobre la juventud y la madurez, los paseos por los jardines de Kensington, un encuentro con Tennyson, Poeta Laureado bajo el gobierno de la reina Victoria, el círculo de la escritora George Eliot, el eco de las voces de Dickens y Thackeray, los asuntos comunes de los que se ocupa la prensa a diario, incluso un desayuno cualquiera. «El mundo inglés de aquella época le era muy querido. Le había brindado amistad, oportunidades y, sin duda, muchas otras cosas de las que no era consciente. Henry James, más que nadie, jamás podría olvidar ese regalo, y este libro de memorias nos parece un sublime acto de gratitud.» Virginia Woolf
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Era improbable, pensaba el joven conde alemán Otto Vogelstein a su llegada a Nueva York, que volviera a cruzarse con la bella señorita Pandora Day, a quien conoció a bordo del buque que los llevaba a ambos rumbo a la ciudad. Pandora no pertenecía a la buena sociedad en la que, sin duda, Vogelstein iba a integrarse en cuanto comenzara su imparable carrera americana. Lo que el conde Otto no podía imaginar era que la Pandora que iba a volver a ver tiempo después, no solo se movería como él entre los más elevados círculos sociales sino que se habría convertido en un espécimen extraordinario, en un nuevo prototipo irresistible de mujer. Otto Vogelstein creía haberlo aprendido todo sobre la sociedad de Washington, pero le quedaba la más importante y cruel de las lecciones. Henry James hace confluir en «Pandora» todas las tramas recurrentes que aparecen en la literatura que le encumbró: la tensión entre Europa y América, la inmovilidad entre clases y el prototipo de una nueva mujer que empieza a surgir a finales del XIX.
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La joven Gabrielle de Bergerac ha tenido la fortuna de nacer en una familia ilustre de la nobleza rural francesa previa a la Revolución. Pero también la desgracia de no contar con bienes propios, circunstancia que hará que cualquier indicio de curiosidad vital, de inquietud intelectual, quede ahogado ante la perspectiva de elegir entre dos opciones igualmente sombrías: o un matrimonio favorable o el claustro. Su carácter noble y su naturaleza indagadora quedarán al descubierto cuando en su cerrado círculo social aparece Coquelin, el preceptor de su sobrino, un hombre pobre pero capaz de demostrar que la audacia, el saber y la belleza son valores que nada tienen que ver con la clase social. Considerada la novela más romántica de James, con influencias tanto de Jane Austen como del propio Molière, «Gabrielle de Bergerac» es un auténtico prodigio de elegancia formal y encanto, con uno de los personajes femeninos más carismáticos, íntegros y exquisitos de la narrativa jamesiana.
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La correspondencia de Henry James con el joven escultor Hendrik Christian Andersen, a quien conoció en Roma tras haberle comprado un pequeño busto de terracota, es, en palabras de su biógrafo Leon Edel, «la parte más triste y extraña de su epistolario». Las relaciones entre los dos hombres no fueron simples. James consideraba a Andersen con la visión de su propia juventud, la de los días romanos ya lejanos. Andersen, por su parte, veía en James a un personaje gentil, benevolente, paternal, que podía ayudarle en la dura ascensión hacia la gloria y la fortuna. James se había sentido inclinado, hasta entonces, a considerar el mundo como a través de un cristal. La mayoría de los victorianos guardaban las puertas de sus aposentos cerradas, y James no fue menos en esto. Es probable que en contacto con la mano poderosa del escultor experimentara una sensación de intimidad y de calor que nunca se había permitido sentir en su juventud, y es esto lo que encontramos en estas cartas. Una cosa está bien clara: Andersen inspiró a Henry James sentimientos próximos al amor, una asunción que hasta ese momento su alma puritana, habituada a la soledad del artista célibe, había sido incapaz de reconocer en toda la profundidad de sus sentimientos.
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Considerada una de las obras maestras de Henry James (1843-1916), El retrato de una dama -una «historia sencilla»- gira en torno a la joven e inteligente, a la vez que presuntuosa, Isabel Archer, quien se ve obligada a trasladarse a Inglaterra desde su Estados Unidos natal. Una vez allí, establece distintas relaciones con otros americanos trasplantados, así como con la sociedad británica. La belleza y distinción de las que hace gala no pasan inadvertidas y son varios y de distinta laya los que la pretenden. Su elección final la llevará, paradójicamente, a poner de manifiesto toda su grandeza. La armonía y ligereza de la composición, la corriente soterrada de misterio y el carácter atractivo de la historia que se cuenta hacen de esta obra uno de los grandes monumentos literarios de la narrativa anglosajona.Traducción y notas de María Luisa Balseiro
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El talento desbordante de uno de los grandes autores anglosajones aparece en sus relatos, breves y no tanto, mostrando los más sutiles conflictos humanos. Edición de Luis Magrinyà, editor y escritor Se reúne aquí un conjunto de relatos de medio y largo aliento, algunos de ellos casi novelas cortas, donde Henry James aborda los más diversos temas: un caso de pobreza extrema, el culto a los muertos, el cinismo, la traición, la venganza# En todos ellos destaca el talento del autor para mostrarnos la cara más sutil de los conflictos humanos, con un retrato magistral de personajes, dosificando y modulando la intriga psicológica, planteando los más ineludibles problemas morales, demostrando un certero dominio del lenguaje para alcanzar las cotas de la mejor literatura. Al frente de esta edición única se encuentra Luis Magrinyà: suya es la minuciosa selección y la completa introducción que dedica a la vida y la obra de Henry James. El volumen se completa con una cronología jamesiana.
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Una joven institutriz acude al cuidado de dos niños en una gran mansión victoriana. Los niños viven impactados por un pasado inmediato en el que la anterior institutriz, la señorita Jessel, y Peter Quint, el criado y ayudante del patrón, mantenían una turbia relación. La vida junto a Quint y la señorita Jessel y la muerte posterior muerte de ambos, han dejado en ellos una huella indeleble. En este escenario la joven institutriz intenta protegerlos de la influencia de los espíritus de los muertos. Llamarla ''historia de fantasmas'' al uso es muy atrevido, pues, la ambigüedad es una constante que se desarrolla durante toda la narración y juega con varias de las posibles interpretaciones, sobrenatural, psiquiátrica o psicológica.
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Un escritor joven con una carrera prometedora traba amistad con un autor reconocido, ya en decadencia, que le descubrirá el sacrificio que implica consagrar la vida al arte. El eje de la acción gira alrededor de estos dos personajes y de una mujer a la que ambos artistas aman. El arte y la creación constituyen para los tres elementos esenciales en sus vidas de ahí que las elecciones vitales que tomen vendrán marcadas por el dilema entre fama y éxito artístico. La caracterización psicológica es deslumbrante y el recurso del punto de vista se convierte en un callejón sin salida desde el que el propio autor observa el movimiento de sus personajes. Considerada por la crítica como una de las mejores novelas cortas de Henry James, La lección del maestro supone la máxima expresión de la intensa depuración narrativa del genial escritor norteamericano.
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El mentiroso (The Liar) es una sutilísima novela corta de Henry James escrita en 1888, que se publica en magnífica traducción de la escritora Pilar Adón, y que tiene toda la ambigüedad, ironía y penetración psicológica de las grandes obras de James. Oliver Lyon, conocido pintor inglés, acude a una mansión en donde coincidirá con Everina Brant, mujer a la que amó hace años y de la que sigue prendado. Ella está casada ahora con un excéntrico personaje, el coronel Capadose, un mentiroso compulsivo. Obsesio-nado por este mitómano, Lyon se propone retratarlo de tal manera que el defecto de su rival se refleje en su lienzo y ello haga caer la venda de los ojos de Everina. La solución a este triángulo le aparecerá al lector tan insólita como fascinante, un juego en el que nada es lo que parece y donde los complots sentimentales pueden desembocar en toda clase de falsedades y deshonores
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En un viejo palacio veneciano, que sirve de escenario romántico a la historia, tres caracteres se enfrentan por el legado de Aspern, famoso poeta: un editor apasionado en busca de los «papeles» de su autor favorito, una astuta mujer centenaria que fue amante del poeta y guarda celosamente esos «papeles», y la estúpida e ingenua sobrina, que se convierte en el eje de la lucha sorda y tensa entre el editor y la anciana. Toda la narración está envuelta en misterio, casi en un suspense que deja al lector asombrado y que confirma la teoría del autor de que «toda historia, para ser buena, debería ser a la vez un retrato y una idea».
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La millor porta d'entrada al fascinant univers jamesià. Precises i perfectes, ambdues històries han acabat convertint-se en petites joies de la literatura universal.Dins de les històries de Henry James sempre hi ha un secret. Sempre. Aquest s'amaga darrere d'unes aparences i, paradoxalment, la seva recerca farà tan sols que s'allunyi qualsevol possibilitat de resoldre'l. Una veritat oculta no només per mentides i falòrnies sinó també per conductes, convencionalismes i malentesos. Ambigüitat, ironia, jocs de llums i ombresà Precises i perfectes, aquestes dues novel·les curtes han acabat convertint-se en petites joies de la literatura universal.
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Una obra maestra sobre las complejas relacionesque pueden entablar la literatura y la vida privada A finales del siglo XIX, un crķtico estadounidense llega a Venecia para conocer a Juliana Bordereau, la antigua amante del célebre poeta romįntico Jeffrey Aspern, muerto décadas atrįs. Segśn los rumores, en el palazzo medio derruido de la ancianase conservan valiosos documentos del poeta, y el estudioso estį dispuesto a cualquier cosa, incluida la seducción de una desdichada sobrina, para apoderarse deese «botķn». Sin embargo, él mismo se verį envueltoen una trama de sospechas y deseos ocultos aversos asus ambiciones. En esta novela maestra sobre la herencia, el fervor intelectual y los espectros del pasado, Henry James estudia como nunca antes las complejasrelaciones entre la vida y el arte. La crķtica ha dicho:«La historia avanza con el ritmoy la tensión de un cuento de misterio, y el doble desenlace [...] la convierte en un drama supremo.»Leon Edel «Los documentos de Aspern es una fįbula genial. Invoca miedos y deseos tan antiguoscomo modernos, aunque especialmente modernos.»Adrian Poole
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La biografía de Nathaniel Hawthorne, contada por un admirador de excepción, Henry James, es una apasionante meditación moral y literaria. La historia de Hawthorne, de la Nueva Inglaterra profunda al consulado deLiverpool y el regreso al origen tras vivir fugazmente en Florencia y Roma, le sirve al neoyorquino y moderno James para plantearse lo que significaba escribiren América y escribir en Europa.
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Los mejores libros jamás escritos
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En la impresión que provoca la vieja Florencia predomina una felicidad persistente, una sensación de cordura, de algo humano y sensato, la sensación de un lugar propicio a la vida.ö
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Los reportajes de viajes de Henry James para la revista The Nation,reunidos por primera vez en un libro.Este libro reúne por primera vez los reportajes de viajes que publicóHenry James en la revista The Nation durante los años en que escribiósus novelas más célebres, incluidos una ruta por las ciudades de laToscana, una exposición de arte en París en 1872, un viaje veraniego porla campiña británica, una excursión a las cataratas de Niágara… Unaextraordinaria colección de textos evocadores, llenos de humor y con unpunto de acidez, en los que el lector reconocerá sin duda del genioincomparable del autor de Retrato de una dama.
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