Mark Twain

Mark Twain (Misuri, EEUU 1835 - Connecticut, EEUU 1910), seudónimo de Samuel Langhorne Clemens, fue un escritor y humorista que encontró en su propia vida la inspiración para sus obras literarias. Como periodista, viajó a San Francisco, donde conoció al escritor Bret Harte, que le animó a continuar su carrera literaria. Comenzó entonces una etapa de continuos viajes, como periodista y conferenciante, que le llevaron a Polinesia y Europa, experiencias que relató en el libro de viajes Los inocentes en el extranjero (1869) y A la brega (1872). De vuelta a Estados Unidos escribió dos de sus novelas más conocidas y reconocidas: Las aventuras de Tom Sawyer (1876) y Las aventuras de Huckleberry Finn (1885).

Twain fue un personaje muy conocido en su época, y fue amigo de presidentes, artistas, grandes empresarios, y miembros de la realeza europea. Sus últimos años de vida fueron marcados por diversas desgracias personales, entre ellas la muerte de una de sus hijas y de su esposa. En una de sus últimas obras, El forastero misterioso, manifestaba sentirse como un visitante sobrenatural, llegado con el cometa Halley, y que debía abandonar la Tierra con la siguiente reaparición del cometa, tal como sucedió efectivamente, en abril de 1910. En el momento de su muerte, se le consideró «el mayor humorista americano de su época» y William Faulkner lo llamó «el padre de la literatura americana».