
Ganó el Premio Lazarillo con El misterio de la isla de Tökland (1982), que figuró en la Lista de Honor del Premio Andersen, el año de su publicación, y que lo consagró como el representante español más genuino de la tendencia fantástica de literatura infantil, comparado con Tolkien y C. S. Lewis. Leyendas del planeta Thámyris (1982) fue declarado Libro de Interés Infantil por el Ministerio de Cultura en 1983. El 1985 recibió lo Premio Nacional de Literatura Infantil y Juvenil.
Joan Manuel Gisbert es asesor editorial, imparte cursos sobre el desarrollo de la imaginación fantástica y participa en jornadas y encuentros de literatura infantil.