En 1979, una fiesta de compañeros de un prestigioso institutodeSanta Teresa, regada con mucho alcohol y cuyo ambiente fue tensándose,terminó, trágicamente, con el asesinato de una joven después deljuicio, dos de los adolescentes entraron en prisión, pero un tercero, elcabecilla y quizá instigador del crimen, huyó. Diez años después, en1989, cuando sale de la cárcel uno de los condenados, llamado FritzMcCabe, empiezan a aflorar otros asuntos turbios relacionados con elpasado de esos adolescentes, y Fritz recibe una amenaza de chantaje. Laadinerada familia de éste contrata entonces a Kinsey Millhone para queles ayude a descubrir al chantajista.
Pero la detective, además, tiene que lidiar con un asuntopendiente: al parecer, Ned Lowe, un asesino buscado por la policía, yque ya atacó a Kinsey en X de rayos X, ha regresado paraacecharla. Y está muy cerca.