Antoine de Saint-Exupéry

Antoine de Saint-Exupéry neix en Lyón el 29 de juny de 1900 en el si d'una antiga família aristocràtica. Després de rebre educació en diversos col·legis religiosos, al final dels seus estudis secundaris intenta entrar a l'Escola Naval, però no aprova els exàmens d'ingrés. En 1920 compleix el servei militar en la Força Aèria, i a partir de llavors l'aviació es converteix en la gran passió de la seva vida.

El seu primer conte veu la llum en 1926, el mateix any en què comença la seva carrera de pilot en la companyia Latécoère. Poc després és destinat a Cap Juby, on escriu la seva primera novel·la, Correu del sud (1928). D'Àfrica es trasllada a Sud-amèrica amb l'encàrrec d'establir noves línies comercials. Allí conclou Vol nocturn, que es publica en 1931 amb enorme èxit i obté el premi Dona.

A partir de 1935, Saint-Exupéry treballa com a corresponsal dels periòdics Intransigeant i Paris Soir a Rússia i Espanya, i amb el seu avió Simoun participa en diversos raids com el París-Saigon i el Nova York-Terra del Foc. Tots aquests records, acumulats en deu anys de vida aventurera, els bolca en la seva novel·la Terra d'homes (1939).

Als pocs mesos, desfermada la Segona Guerra Mundial, combat com a pilot de reconeixement i, després de la caiguda de França, s'instal·la a Nova York. En la gran ciutat nord-americana escriu Pilot de guerra (1942), fruit de les seves experiències durant la contesa, i El Petit Príncep (1943), conte infantil de gran originalitat que ho va fer universalment famós i que s'ha convertit en un dels fenòmens literaris més importants d'aquest segle. En breu es reincorpora al servei actiu en el nord d'Àfrica, on escriu una obra de reflexions filosòfiques i polítiques titulada Ciutadella, que seria publicada pòstumament (1948).

El 31 de juliol de 1944, Antoine de Saint-Exupéry enlaira d'un camp d'aviació de Còrsega per a complir una missió de la qual no tornaria mai.