Eric Hobsbawm

Eric Hobsbawm (Alejandría, Egipto, 1917 - Londres, Inglaterra, 2012) fue un historiador británico considerado un pensador clave de la historia del siglo XX. Es conocido por su trilogía sobre las tres edades: La era de la revolución: Europa 1789-1848, La era del capital: 1848-1875 y La era del imperio: 1875-1914, a la cual en 1994 se añade The Age of Extremes, publicada en español como Historia del siglo XX.

Nació el 9 de junio de 1917 en Alejandría. Sus padres fueron Leopold Percy Hobsbawm y Nelly Grün, ambos de religión judía, no practicantes. Su padre murió en 1929 y, algo después, su madre. Él y su hermana Nancy fueron adoptados por su tía materna, Gretl Grün, y por su tío paterno, Sydney Hobsbawm, que acabarían casándose y teniendo un hijo llamado Peter Hobsbawm. En 1933, la familia se traslada a vivir a Londres.

Eric Hobsbawm pasó su niñez en la Viena posterior a la Gran Guerra, su adolescencia en Berlín, donde fue testigo de la llegada de Hitler al poder, y su juventud en Londres y en Cambridge, en vísperas de la Guerra Civil Española. Fue profesor de la Universidad de Londres hasta su jubilación y, posteriormente, de la New School Research de Nueva York.

Políglota y cosmopolita, fue un historiador riguroso, pero dotado de una gran fuerza imaginativa, sentido del humor y talento literario. Hobsbawm estuvo comprometido con la causa del socialismo. Se casó en dos ocasiones, con Muriel Seaman en 1943 (se divorció en 1951) y con Marlene Schwarz, con quien tuvo dos hijos.