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Libros de biología
Descubre el origen del universo y de los humanos con esta gran selección de libros de biología. ¡Tendrás todos los conocimientos básicos e imprescindibles sobre la vida al alcance de tu mano! Compra libros de biología online. En la sección libros de biología encontrarás una gran selección de lecturas sobre los orígenes del universo, de la vida y de los humanos. Aprenderás la historia de la evolución y de las distintas especies. Además, disponemos de manuales sobre distintas ramas de la biología como biotecnología, biología cuántica y bioquímica, así como interesantes libros sobre el árbol genealógico y la genética, microbiología, selección natural, el cerebro y cuerpo humano, entre otras.
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Charles Darwin es conocido principalmente por su trabajo sobre la evolución de los animales, pero gran parte de su contribución a las ciencias naturales se centra en el reino vegetal. Descubre cómo se desarrollaron conceptos clave que han sido esenciales para el avance científico actual en la anatomía y funciones de las plantas. ¿Cómo se lleva a cabo la polinización? ¿Por qué trepan las vides? ¿Cuáles son los procesos digestivos que tienen que llevar a cabo las especies carnívoras? «Darwin y la botánica» recopila fragmentos de seis obras diferentes a menudo pasadas por alto, dedicadas completamente a estos seres vivos, y empareja cada extracto con ilustraciones de la biblioteca de la Fundación Oak Spring Garden, creando un bello volumen diferente a todo lo visto hasta ahora. James T. Costa, experto en historia de la ciencia y botánico evolutivo, aporta su experiencia a cada entrada, situando las palabras del célebre británico en el contexto del conocimiento y la investigación de la época. Mientras que la ilustradora Bobbi Angell acompaña cada capítulo de hermosas imágenes que reflejan la delicadeza y complejidad de los especímenes sobre los que el naturalista nos habla. El resultado es una nueva forma de visualizar el trabajo de uno de los mayores eruditos de todos los tiempos y una mayor comprensión de cómo sus hallazgos han moldeado nuestro mundo. «Una apasionada y equilibrada celebración de la obsesión por la investigación que sostuvo Darwin durante toda su vida… Costa logra su objetivo de exponer la visión del científico y la importancia que aún tienen sus métodos a día de hoy», Nature
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El origen de las religiones como nunca te lo habían contadoDesde su aparición, el Homo sapiens ha sentido miedo y asombro ante la inmensidad y el poder de la Naturaleza. De este maravillarse surgieron la pregunta sobre el enigma de su existencia y el sentimiento de lo sagrado. En el curso de su historia, los humanos no sólo han organizado progresivamente la vida social en torno a mitos y religiones, sino que también han desarrollado una dimensión evolutiva espiritual única para afrontar las grandes cuestiones del mundo. Pero ¿por qué el sapiens es también un Homo spiritus: el único animal que busca dar sentido a su vida, practica rituales funerarios y cree en fuerzas invisibles? ¿Por qué el ser humano es el único animal que ha desarrollado un pensamiento simbólico, un lenguaje abstracto e inventado grandes relatos colectivos? El escritor bestseller Frédéric Lenoir responde a estas preguntas esenciales y muestra, a lo largo de este viaje en el tiempo, la correlación entre las grandes revoluciones espirituales y las convulsiones de las sociedades humanas: desde la sedentarización hasta el mundo conectado, pasando por el nacimiento de las ciudades, las civilizaciones, los imperios y la modernidad. Aunque hoy la religión esté en retroceso en el mundo occidental, es imposible entender los últimos cinco mil años de civilización sin las grandes corrientes espirituales. Siguiendo la estela del Sapiens de Yuval Noah Harari, La odisea de lo sagrado, fruto de más de treinta y cinco años de investigación, nos cuenta, en un lenguaje sencillo y accesible y acompañado de ilustraciones, la aventura espiritual de la humanidad, para comprender cómo el sentimiento de lo sagrado y su necesidad de imaginar un mundo más allá se ha transformado a lo largo de los siglos, y cómo está cambiando la espiritualidad en nuestros días.
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Los parásitos son las formas vivas más exitosas de la Tierra, sino que también han favorecido el desarrollo del sexo, han dado forma a los ecosistemas, y han sido el motor de la evolución.A la hora de describir el universo de los parásitos, Zimmer realiza la increíble afirmación de que la mayoría de las especies son parásitas, y de que prácticamente todos los animales, incluyendo a los humanos, serán en uno u otro momento el hogar de alguno de ellos. Zimmer muestra cuánto han evolucionado los parásitos y describe la aterradora y asombrosa ingenuidad con que estos comandos invasores suelen devorar a sus hospedadores desde su interior y controlar su conducta.
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Uno de los cient’ficos m‡s reputados en evoluci—n humana nos explica de forma divertida y amena los secretos de la historia de nuestro cuerpo. Desvelando las claves que nos pueden permitir adecuarnos a nuestras necesidades de especie por encima de los insalubres comportamientos marcados por las modas y los ritmos de vida actuales. Es un libro escrito con mucho sentido del humor y con gran habilidad explicativa, sin perder por ello ni un ‡pice de rigor cient’fico.
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Nuestro interés por el ser humano nos ha llevado a desarrollar una serie de trabajos y planteamientos que nos permiten delimitar qué es la humanidad y cómo esta evoluciona en el marco de la ecología planetaria. Sobre todo, nos interesa conocer cómo la hominización y la humanización se complementan en este proceso evolutivo para generar la conciencia en nuestro género. Una conciencia de especie que, una vez emergida, se ha de consolidar para que dé los frutos que necesitamos como humanidad. «Editado con la colaboración del Departament de Cultura de la Generalitat»
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Todos nos hemos maravillado alguna vez viendo bandadas de pájaros que vuelan ejecutando lo que parece ser una danza, u observando cómo las cigüeñas anidan cada año en los mismos lugares. En esta obra, aves, peces, reptiles e incluso las personas encuentran su camino: escarabajos peloteros que se guían por la luz de la Vía Láctea, hormigas y abejas que navegan usandopatrones de luz invisibles para los humanos, tortugas marinas, langostas y polillas que encuentran su camino utilizando el campo magnético de la Tierra y salmones que regresan a su lugar de nacimiento siguiendosu olfato. Los animales cuentan con una gran diversidad de medios para orientarse, a menudo utilizando sentidos y habilidades a los que los humanos no tenemosacceso. Por primera vez, Los viajes más increíbles revela las maravillas de la navegación animal ynos muestra estos animales bajo una luz completamentenueva.
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Pocos científicos han sabido combinar rigor científico con la amenidad literaria, como lo ha hecho el biólogo y paleontólogo Stephen Jay Gould en libros tan memorables como El pulgar del panda o «Brontosaurus» y la nalga del ministro. Estas obras han definido un género en el que Gould muestra el complejo y fascinante mundo de la ciencia desde la perspectiva subjetiva de un admirable ser humano que desea comunicar sus ambiciones y frustraciones, sus conocimientos e ignorancias, a sus semejantes, a sus lectores. Las piedras falaces de Marrakech forma parte de esa saga de libros. Está dividido en seis partes, centradas en la paleontología, la manera en que los tres mejores científicos de Francia del siglo XVIII (Buffon, Lavoisier y Lamarck) inventaron el estudio de la historia natural, algunos de los aspectos y protagonistas (como Lyell y Wallace) del «siglo de Darwin», lo que significa la excelencia, las consecuencias sociales de la ciencia, utilizando casos que van del darwinismo social de Spencer a la oveja clonada Dolly, pasando por la eugenesia, y la diferente expresión de la evolución a través de las escalas de tamaño y tiempo que se pueden encontrar en la Naturaleza.
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Un libro que explica cómo la evolución ha modelado la vida en nuestro planeta. La vida no siempre ha existido en la Tierra. Apareció hará unos 3.500 millones de años. Todas las formas de vida que ha acogido nuestro planeta a partir de entonces, desde las más simples a las más complejas, desde las más antiguas e incluso extintas a las más actuales, comparten un antepasado común. Esta especie primitiva se ha modificado gradualmente a lo largo de todo este tiempo, generación tras generación, ramificándose y creando todas las especies terrícolas que conocemos.
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Una nueva manera de conocer la evolución humana: cómo nuestroorganismo se ha ido modificando para adaptarse y sobrevivirHace seis millones de años, el entorno en el que vivían nuestros antepasados empezó a cambiar. La selva dio paso al bosque abierto y este a las praderas. La ocupación de ese nuevo medio fue posible gracias a la capacidad de los primeros miembros de nuestro linaje para caminar erguidos. La necesidad de desplazarse por estos espacios abiertos supuso un cambio en su configuración corporal que les dotó de una gran resistencia: las piernas se alargaron, los músculos se hicieron resistentes a la fatiga, aumentó la capacidad para sudar y se produjo la pérdida del pelaje. Su dieta también se transformó, los que habían sido sus alimentos principales -frutas y hojas, principalmente- escasearon y, en su lugar, proliferaron semillas, rizomas y tubérculos que, junto con una mayor abundancia de carne, conllevó el paso gradual de una dieta mayoritariamente herbívora hacia otra más variada que, a su vez, permitió una aceleración metabólica que exigió un mayor aporte de alimento. Los círculos virtuosos que se desencadenaron llevaron a nuestros ancestros a adquirir sofisticadas capacidades cognitivas y a cooperar de forma intensa -en especial en la crianza de la prole- en el seno del grupo. En Primates al este del Edén, el biólogo Juan Ignacio Pérez nos desvela las claves del éxito biológico que permitió a nuestra especie expandirse hasta los últimos confines del planeta.
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En la línea del relato personal acerca de otros descubrimientos fundamentales, como La doble hélice de James D. Watson, también publicado en esta colección, El hombre de Neandertal: En busca del genoma perdido describe, empezando con su estudio del DNA de momias egipcias a principios de los años 1980, y culminando con la secuenciación del genoma neandertal en 2010, los pasos, interrogantes, fracasos y triunfos de todos esos años científicamente tan ricos a través de la lente de su principal protagonista: el biólogo y genetista sueco Svante Pääbo, quien recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 2022 por su descubrimiento sobre el genoma de homininos extintos y la evolución humana. Los descubrimientos de Pääbo no sólo han rediseñado el árbol familiar de nuestra especie, sino que han vuelto a fundar las bases de la historia humana, los inicios biológicos del Homo sapiens plenamente moderno, los ancestros directos de todas las personas vivas de la actualidad.
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Un ensayo clarificador sobre las diferentes consecuencias que la evolución ha tenido en mujeres y hombres.Este libro fascinante se adentra en el concepto del sexo desde un punto de vista evolutivo y netamente femenino. El gran invento que fue la reproducción sexual supuso el tributo, en el caso de algunas especies como la nuestra, de un dimorfismo sexual no necesariamente igualitario en el reparto de las funciones biológicas. En el caso concreto de la reproducción, las mujeres parten de unas condiciones anatómicas, fisiológicas y etológicas que las hacen estar en clara desventaja con la otra mitad de Homo sapiens, los hombres. Las presiones, condiciones y estados de estrés biológico a las que se ve sometido el cuerpo femenino a lo largo de la vida -pubertad, menstruación, embarazo, parto, menopausia...- muestran cómo la naturaleza parece haber hecho un pésimo reparto de facturas en el precio que hay que pagar por tener descendencia. Por último, esta obra establece las claves biológicas fundamentales para orientarse en el agitado debate contemporáneo sobre la confusión entre género y sexo, o con respecto a la angustia frente a la propia identidad sexual.
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El olor es la información que el ser humano percibe más temprano tras el nacimiento y es esencial en prácticamente todas las especies animales para su supervivencia, al ser muy importante en la búsqueda de alimentos y pareja reproductora a la vez que nos ayuda a evitar peligros.
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¿Es posible alcanzar la inmortalidad? Un ensayo del autor del bestseller La vida en cuatro letras. El sueño del tiempo surge de la constatación de que, aunque la física y la filosofía nos enseñan que el flujo del tiempo puede ser solo una fantasía creada por nuestra mente, el tiempo biológico vive en nosotros y nosotros vivimos en el tiempo del mundo. Además, los avances tecnológicos en la frontera de las ciencias nos han llevado a cuestionar una serie de principios sobre el sentido del tiempo que se tenían como inmutables y estaban grabados en la piedra del conocimiento, y que ahora se difuminan hasta desvanecerse. En este libro reconstruiremos la larga historia del tiempo, desde su origen hasta la actualidad, y exploraremos su impacto sobre el envejecimiento y la longevidad. Abordaremos las enfermedades asociadas con la pérdida de la noción de la temporalidad y describiremos las posibilidades que la ciencia ofrece para ralentizar los efectos del avance del tiempo. Finalmente, nos plantearemos si la especie humana puede crear nuevos elixires de longevidad y caminar hacia alguna forma de inmortalidad física que otros organismos parecen haber alcanzado.
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Charles Darwin sentó las bases para una interpretación nueva del reino animal y vegetal y su historia pasada, presente y futura, demostrando que todas las especies provienen de formas anteriores. Su óptica científica, fuertemente cuestionada en su tiempo, condujo a la comprensión de que nuestra propia especie no escapaba a la regla general y que el hombre, que pomposamente se denomina a sí mismo como «Homo sapiens» («el hombre sabio»), en realidad proviene de ciertas variedades de simios que evolucionaron hace millones de años en África oriental. Los textos esenciales que aquí presentamos abarcan las obras más importantes de Charles Darwin, entre ellas, el prólogo del autor y el capítulo V de su Diario del viaje de un naturalista alrededor del mundo o El viaje del Beagle, fascinante crónica del periplo realizado por el genio de las ciencias naturales en su juventud, viaje que lo llevó a explorar buena parte de la Argentina en la primera mitad del siglo XIX. También conforman este volumen los fundamentales capítulos IV y XV de su célebre obra El origen de las especies, titulados respectivamente «La selección natural o la supervivencia de los más aptos» y «Recapitulación y conclusión». AUTOR Charles Robert Darwin, nacido en Shrewsbury (Reino Unido) el 12 de febrero de 1809, en el seno de una familia ligada a la ciencia, pues era hijo y nieto de médicos afamados, fue un naturalista inglés que, apoyándose en los avances de la ciencia moderna, propuso la teoría de la evolución por selección natural, es decir, por la preservación de las razas favorecidas en la lucha por la vida. Su libro «El origen de las especies», fruto de numerosas investigaciones y viajes alrededor del mundo, presentó evidencias de que todas las especies descienden de un ancestro común. Su teoría constituye, en definitiva, la base para la comprensión científica moderna del origen de la vida en la Tierra. Tras años dedicados al estudio de las diferentes especies, finalmente murió en Downe, Kent (Inglaterra) el 19 de abril de 1882, dejando un importante legado para la historia de la ciencia.
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Tal como éramos relata con rigor y amenidad divulgativa una historia de la evolución humana, abarcando varios millones de años y combinando información textal y visual, porque, como dice el autor, ¡qué importante es verse las caras!Cada capítulo comienza con un rostro, una reconstrucción hiperrealista de catorce miembros de la genealogía humana más Charles Darwin, el homo sapiens que comenzó este largo camino de descubrimiento de nuestros orígenes.Mirar a los ojos de nuestros antepasados remotos (y no tan remotos) es la mejor manera de adentrase en el conocimiento de su estilo de vida, sus orígenes, sus relaciones, sus migraciones, y descubrir cuántas cosas compartimos con ellos: desde el miedo a la muerte, hasta la obsesión por proteger a las crías y la necesidad de alimentarse y guarecerse del frío.
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Les plantes en l'obra de Jacint Verdaguer
Jacint Verdaguer fou un gran coneixedor de les plantes, i la seva obra, plena de referències al món vegetal, així ho evidencia. Gran excursionista i viatger, en les seves passejades i en les travesses pel Pirineu gaudia de la bellesa de l'entorn i de la diversitat de les flors, les herbes i els arbres, del seu simbolisme, de la sonoritat dels noms amb què s'anomenen i, en especial, l'arrelament que tenen en la cultura popular. A partir de la lectura de l'obra completa del poeta de Folgueroles, M. Carme Barceló ha inventariat un catàleg de 437 fitònims populars corresponents a 307 espècies de plantes que inclou, en cada cas, una fotografia, la fitxa botànica i un o més textos verdaguerians. Aquesta diversitat florística palesa la vasta cultura botànica de Verdaguer i és una prova més del rigor i la devoció amb què va contemplar, admirar i descriure el nostre paisatge.
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Un viaje en el tiempo quemuestra cómo nuestra biología ha determinado la historia de la humanidad. Somos una maravilla de la evolución, capaces de hazañas increíbles. Pero también somos profundamente imperfectos. Nuestros cuerpos y mentes a menudo se rompen, fallan y nos entorpecen. Ser humano es vivir con esta extraordinaria contradicción. Lewis Dartnell cuenta por primera vez nuestra historia a través de la lente de esta naturaleza singularmente frágil.Para entender el curso que ha tomado la humanidad desde la prehistoria hasta la Edad Moderna, debemos comprender quiénes somos. Desde la epidemia que trajo la libertad a los campesinos europeos hasta la deficiencia sanitaria que dio origen a la mayor organización criminal del mundo, pasando por los sesgos psicológicos que condujeron a las catástrofes militares de Crimea e Irak, este libro revela cómo nuestra naturaleza única dio forma a los sistemas políticos, económicos y sociales y, lo que es más importante, hasta qué punto sigue influyendo en el progreso humano actual.La crítica ha dicho: «Un esclarecedor recorrido a través de la historia utilizando nuestro cuerpo como vehículo. ¡Un viaje en toda regla!» Tim Marshall, autor de Prisioneros de la geografía «De una gran envergadura, exhaustivo y original». Thomas Halliday, autor de Otros mundos«Un viaje intrépido a través de la ciencia, la historia y la prehistoria, lleno de conexiones inesperadas y deleitantes reflexiones». Tim Harford, autor de 10 Reglas para comprender el mundo «Un relato revolucionario sobre el progreso humano. Esta es la historia como nunca la habíasleído hasta ahora: una narración fascinante y apasionada de un cronista magistral». Jo Marchant, autora de The Human Cosmos «Una exploración sublime y alucinante de quiénes somos y cómo hemos llegado hasta aquí». Richard Fisher, autor de The Long View «Brillantemente entretenido y bellamente escrito, Ser humano te hace ver el mundo de una manera totalmente nueva. Historia interdisciplinar en estado puro». Jonathan Kennedy, autor de Pathogenesis «Un recorrido sagaz a través de las formas en las que nuestra biología ha afectado ineludiblemente a la historia delmundo, que te abrirá los ojos y ampliará tu mente». Henry Gee, autor de Una (muy) breve historia de la vida en la Tierra «Está repleto de historias científicas, este libro es una fascinante exploración de cómo nuestra biología imperfecta determina nuestra forma de vivir, amar, prosperar y morir. Ser humano te hará reflexionar sobre ti mismo y tu especie». Kat Arney, autora de Rebel Cell«Una lectura brillante, superinformativa y amena». Camilla Pang, autora de Cómo ser humano «Lewis Dartnell goza de una merecida reputación por sus interesantes escritossobre grandes temas. Ser humano es tan absorbente que resulta difícil dejarlo». Martin Rees, autor de If Science is to Save Us «Dartnell lo ha vuelto a hacer. Lleno de lecciones sorprendentes, vívidas y profundas, este libro es literalmente maravilloso». Ed Conway, autor de Material World
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100 gens que ens fan humans
En aquest llibre es parla de 100 gens que estan relacionats amb la nostra humanitat i que permeten relacionar la influent vessant biològica amb la igualment influent vessant cultural. Un territori fronterer on poder reflexionar sobre què és allò que ens fa humans. Les persones som una espècie ben curiosa: tan aviat realitzem actes altruistes com egoistes, podem estimar incondicionalment i escriure poesia amb una mà i assassinar despietadament amb l'altra. Com és que manifestem actituds aparentment tan contraposades? Són els nostres gens que ens hi empenyen? O és el substrat cultural? O una mica de cada?
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Pocas cosas nos parecen tan irreversibles como la muerte, ya sea a nivel individual o a nivel de especie. Pero ¿qué pasaría si fuera reversible, si pudiéramos devolver a la vida algo parecido a las especies que se extinguieron en el pasado? El desarrollo reciente de un conjunto de técnicas de biología molecular, entre ellas la clonación, la síntesis de genomas artificiales y la edición génica, ha permitido el surgimiento de un campo de investigación que persigue la des-extinción. Se trata de una aspiración controvertida que presenta desafíos científicos, éticos, económicos y sociales de largo alcance, aunque sus proponentes la defienden como una de las posibilidades para restaurar ecosistemas e incluso luchar contra el cambio climático. A lo largo de este libro se exponen las posibilidades de las des-extinciones y de cómo estas pueden transformar el ecosistema global en el futuro.
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Esta es tu historia como nunca antes te la han contado. Es el relato de un descubrimiento, la exploraci—n de porquŽ y c—mo nos hemos desarrollado como lo hemos hecho. Alice Roberts es anatomista, osteoarque—loga, antrop—loga, presentadora de televisi—n y profesora en la Universidad de Birmingham. Ha sido la presentadora de The Incredible Human Journey y Coast en BBC 2 y de Inside Science en Radio 4. Es una historia que nos conecta con nuestros ancestros m‡s lejanos y una cadena de acontecimientos que conformaron el desarrollo humano y que han dejado una marca en todos nosotros.
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Egoístas, inmortales y viajeras explora el pasado, la realidad actual y el futuro de una enfermedad que, en términos estrictos, no es una única entidad sino más de doscientas distintas, tantas como tipos celulares construyen los diferentes órganos y tejidos de nuestro cuerpo. Discutiremos en primer lugar el origen del cáncer, una cuestión que hasta una fecha reciente no tuvo una respuesta concreta y de la que hoy podemos decir que es una enfermedad de los genes en el planeta de los genes. Esta enfermedad causa la transformación celular, en virtud de la cual una célula normal se convierte en una entidad egoísta que crece sin freno, inmortal que desoye las señales de muerte recibidas por las células dañadas y viajera, capaz de abandonar su tejido de origen y colonizar otros territorios para formar las metástasis. Nuestro indeseado e indeseable lugar preferente entre las víctimas de los tumores malignos deriva no solo de los errores intrínsecos a la copia de nuestro material genético, sino de nuestra absurda perseverancia en crear formas de interferencia biológica que han multiplicado nuestro riesgo natural de padecer cáncer. La exposición voluntaria a agentes cancerígenos, la alimentación inadecuada o la contaminación creciente del ambiente interfieren con una armonía molecular que necesitó más de tres mil quinientos millones de años para asentarse y llegar a construir seres tan complejos como los humanos. A continuación, discutiremos cómo la biología molecular, esa joven disciplina surgida tras el descubrimiento de la estructura en doble hélice del ADN, intuyó que podía proporcionar nuevas ideas frente a un mal muy antiguo, e inició una etapa de continuos avances en el estudio de las causas y los mecanismos del cáncer. Esta nueva era de conocimiento ha cristalizado en los últimos años en innovadoras terapias contra el cáncer que ya nos regalan salud y vida. Además, expondremos los logros y las fronteras actuales de la inmunoterapia, una de las grandes promesas en el tratamiento de los tumores malignos. Conocer para curar es la premisa fundamental bajo la que están escritas todas las páginas de este libro, pero también es importante que este conocimiento sirva para fomentar la prevención. Por ello, Egoístas, inmortales y viajeras incluye un apartado sobre la prevención del cáncer en el que explicaremos cómo influye la alimentación en el riesgo de padecer un tumor maligno. Además, comentaremos cómo una nutrición adecuada puede contribuir a mejorar la evolución clínica de los tumores o favorecer las respuestas a los tratamientos. Por último, expondremos otras estrategias para prevenir el cáncer y discutiremos la importancia de alejar nuestras vidas de cualquier fuente de toxicidad, incluyendo la humana, para mejorar el bienestar emocional y construir barreras preventivas contra la transformación maligna. Finalmente, Carlos López-Otín afrontará la pregunta de cuál es el futuro del cáncer. Asumiendo que el avance de las nuevas terapias hace que, hoy y de manera general, sea más probable sobrevivir al cáncer que sucumbir a esta enfermedad, el autor tratará de mostrar a los lectores que la pregunta que debemos responder no es si el cáncer tiene futuro sino cómo será el cáncer del futuro y cómo nos enfrentaremos a su llamada.
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Una obra que nos sumerge en la Historia ambiental, el maravilloso mundo de las sendas boscosas. Durante las últimas décadas, las humanidades se han aproximado de forma más determinante al mundo vegetal y se han nutrido de las ciencias naturales para ahondar en el conocimiento de las plantas. Aventurarse en los bosques y las selvas supone indagar en la interrelación entre el ser humano y el ecosistema. En esta fascinante obra, concebida como un viaje a través de la espesura, Lucía Triviño escrudiña cada rincón de los múltiples bosques para poner de manifiesto de qué manera el entorno natural ha impactado en el desarrollo humano y viceversa, al tiempo que revindica el papel de la historia ambiental dentro de los estudios humanísticos.
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Dawkins reafirma en El fenotipo extendido la idea que presentó originalmente en su libro de 1976 El gen egoísta, según la cual los organismos son máquinas de supervivencia, autómatas programados a ciegas con el fin de perpetuar la existencia de los genes que albergan en su interior. Ahora da un paso más, y nos muestra que, a pesar de que los genes solo controlan la síntesis de proteínas, su influencia va más allá del cuerpo en el que se hallan. Los genes influyen en el comportamiento de los organismos y en su medio ambiente, y cita como ejemplos las estructuras fabricadas por los tricópteros, las presas construidas por los castores o los montículos de las termitas. Todas estas estructuras son consideradas ahora efectos fenotípicos de los genes.Este nuevo punto de vista permite a Dawkins explicar comportamientos suicidas de algunos organismos, fruto de la expresión fenotípica de los genes de los parásitos que alojan en su interior. El efecto fenotípico de un gen puede ser ilimitado. Dawkins vincula estas ideas en lo que llama «teorema central» del fenotipo extendido, y con él rompe una vez más las barreras teóricas establecidas.
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Desde Darwin la evolución humana se ha atribuido a nuestra inteligencia y adaptabilidad. Pero en ''En llamas'', el renombrado primatólogo Richard Wrangham presenta una alternativa sorprendente: nuestro éxito evolutivo es el resultado de la cocina. El cambio de alimentos crudos a alimentos cocidos fue el factor clave en la evolución humana. Una vez que se comenzó a cocinar, el tracto digestivo humano se contrajo y el cerebro creció. El tiempo, una vez dedicado a masticar alimentos crudos y duros, podría ser demandado para cazar y cuidar el campamento. La cocina se convirtió en la base para la unión de pareja y el matrimonio, creó el hogar e incluso condujo a una división sexual del trabajo. En resumen, una vez que nuestros antepasados se adaptaron al uso del fuego, la humanidad comenzó.
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Esta obra aborda una historia olvidada, que arrancó hace cerca de siete millones de años, cuando nuestro linaje se separó del de los chimpancés. ¿Cómo se forjó la naturaleza humana? Es decir, ¿cómo la humanidad fue adquiriendo los caracteres que nos definen comohumanos? ¿Se trató de un proceso gradual y aditivo?¿O más bien nuestra humanidad se forjó de golpe, a saltos y trompicones? ¿Somos un ejemplo de evolución discontinua? Desde el punto de vista de la paleontología no nos convertimos en humanos de la noche a la mañana. Ningún australopitecino se despertó un día sabiendo que era un humano hecho y derecho. La historia esmucho más larga y compleja. ¿Por qué hemos llegado adonde hemos llegado?, ¿cuáles han sido las presiones evolutivas que nos han hecho tal como somos?
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Hasta los inicios del siglo XX, las ciencias naturales habían sido incapaces de encontrar una solución racional y científica al problema del origen de la vida. Los estudios de Oparin, cuyos primeros resultados publicó en esta obra, fueron pioneros en su época y serían base y estímulo para la investigación en este campo.
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En el lapso de nuestra existencia, vemos la flora y la fauna que nos rodean como algo natural: plantas y animales que damos por hecho son autóctonos del lugar y que siempre han estado allí. Sin embargo, esto no es así. Asociamos los camellos con África y Asia, pero la especie apareció en América del Norte y los únicos dromedarios salvajes se encuentran en Australia. Algunas de estas especies que hoy creemos autóctonas fueron en su día «invasoras» y desalojaron a otras «nativas». Estas contradicciones obligan a replantearnos la muy presente cuestión del peligro y los trastornos que suponen las llamadas «especies invasoras» como otra cara de la biodiversidad. En este libro fascinante Ken Thompson examina a través de una multitud de casos la cuestión de hecho que formulan estas especies y deja en el aire, asimismo, la pregunta de si nuestros actuales temores al respecto no pueden ser, a la larga, contraproducentes.
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Este libro cuenta la gran aventura de los avatares yde las mśltiples y sucesivas migraciones de los ''homininos'' (es decir, del hombre y todas las especies humanas extinguidas) desde que los primeros de ellos descendieron de los įrboles y, muy poco a poco, empezaron a transitar en posición erecta sobre la tierra, hasta el Neolķtico y el tiempo presente. De la mano dela biologķa evolutiva y de la genética, Guido Barbujani y Andrea Brunelli trazan con suma amenidad la trayectoria de este viaje asombroso en que, durante seismillones de ańos, el hombre ha dado la vuelta al mundo colonizando la prįctica totalidad del globo. Al cabo de este tiempo, y tras la śltima gran oleada migratoria que, en los śltimos siglos, se trasladó del ''viejo mundo'' al continente americano y al Pacķfico, es ahora nuevamente Europa, como otras veces a lo largo de este amplio lapso, el objetivo de migraciones desde Įfrica y el Oriente. «No tenemos raķces (concluyen los autores), sino pies, los mismos que utilizamosdesde el amanecer de los tiempos para el colosal viaje en que estį empeńada la humanidad, empujada por doscaracterķsticas inherentes a la especie: la inquietud y la curiosidad.»
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Kauffman ofrece una explicación sobre la progresión desde un entorno químico complejo hasta la reproducción molecular, el metabolismo y las primitivas protocélulas, y acerca de la posterior emergencia de lo que entendemos como vida. Aborda cuestiones como de dónde venimos, cómo hemos llegado hasta aquí o por qué nuestro mundo ha evolucionado. En los cien mil millones de sistemas solares que se estima que podrían existir, la vida evolutiva es, con toda probabilidad, un fenómeno frecuente. Y si así es, esta diversidad nos lleva más allá de la física.
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Si en El ingenio de los pájaros Ackerman reveló la inteligencia y la habilidad social de las aves, en este nuevo libro nos demuestra que los pájarosno tienen una sola manera de ser, sino que existe unaasombrosa variedad de conductas incluso dentro de una misma especie. Centrándose en la actividad diaria de las aves, la autora nos muestra que los comportamientos más inusuales y extremos proporcionan uncontraste con lo que los pájaros hacen habitualmentey, por tanto, derriban los intentos de explicar la diversidad ornitológica bajo un solo paraguas. En estasorprendente obra, Ackerman pone de manifiesto la flexibilidad mental de las aves, un rico repertorio queen esta edición cuenta con una traducción especialmente cuidada.
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Suzanne Simard, experta mundial en ecología forestal, nos presenta en este libro la vida secreta de losárboles y nos revela un hecho fascinante: los árbolesno son simplemente una fuente de madera, sino que pertenecen a un complejo circuito de vida interdependiente. En el bosque, los árboles se comportan como criaturas sociales y cooperativas conectadas a través deredes subterráneas a través de las cuales se comunicansu vitalidad y sus vulnerabilidades, y tienen vidascomunitarias no muy diferentes de las nuestras.Con un estilo claro y accesible, la autora nos explica cómo durante cientos de años los árboles han evolucionado: se perciben unos a otros, aprenden y adaptansus comportamientos, reconocen a los vecinos y recuerdan el pasado. Los árboles, nos revela Simard, pueden tomar decisiones sobre el futuro, advertir de peligros y montar defensas, y competir y cooperar entresícon sofisticación, comportamientos todos ellos atribuidos a la inteligencia humana y que son la esencia delas sociedades civiles. Pero el descubrimiento más relevante de Simard es la existencia de las Madresárbol: las fuerzas misteriosas y poderosas que desdeel centro del bosque conectan y sostienen a todos los quelas rodean. En busca de la Madre árbol es también un relato personal en el que la autora noscuenta su vida en el mundo maderero de las selvas tropicales de la Columbia Británica, cómo pasó suinfancia catalogando los árboles del bosque, llegó aamarlosy respetarlos, y acabó embarcándose en un viaje de lucha y descubrimiento. Esta es una historia de amor ypérdida, de observación y cambio, de riesgoy recompensa, en la que Simard nos descubre que la investigación científica va mucho más allá de los datosy la tecnología. En este libro, Simardnos explica quiénes somos y nuestro lugar en el mundo. A travésdel descubrimiento de las Madres árbol, que nutren el bosque tan profundamente como lo hacen las familiasy las sociedades humanas, comprenderemostambién cómoestos los lazos permiten toda nuestra supervivencia.
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A pesar de su título, este libro no es una historia de neandertales, se trata de una breve reflexión sobre el rol que nuestra especie, Homo sapiens, ha jugado en los ecosistemas terrestres desde su advenimiento hace unos pocos cientos de miles de años. En estas páginas se habla del cambio climático como uno de los principales problemas de nuestro planeta en la actualidad y parece que sea una cuestión sobrevenida tras la Revolución Industrial, a causa de la quema desmedida de combustibles fósiles, que ha producido una excesiva liberación de gases de efecto invernadero, hasta provocar la subida de la temperatura global de la atmósfera, amén de la contaminación de la tierra y de los mares. Sin embargo, esta historia de destrucción de los ecosistemas empezó mucho antes, desde que los primeros sapiens, oriundos de África, comenzaron a multiplicarse demográficamente, a dispersarse y colonizar el resto del mundo. Allá donde nuestra especie ha llegado, en su necesidad creciente de abastecerse de energía, ha sembrado de destrucción el medio ambiente. Los neandertales fueron competidores directos de nuestros antepasados y, por ello, su suerte estaba echada. Fue una lucha entre dos especies que competían por el aprovechamiento de los mismos recursos. Sólo una, la más apta, podía sobrevivir. En aquella ola de extinción, los sapiens agotaron su primera gran fuente de energía: la megafauna (mamuts, rinocerontes lanudos, alces irlandeses, bisontes de la estepa, etc.). A pesar de nuestro historial destructivo, hemos llegado hasta aquí... aunque en el camino hemos ido agotando el planeta. Nuestra resiliencia y capacidad para reinventarnos parece infinita y sólo el tiempo dirá hasta cuándo. ¿Ha llegado el momento de dejar de jugar a la ruleta rusa como especie y tomar las riendas de nuestro futuro? ¿Hay una perspectiva razonable y viable para nosotros dentro de nuestro planeta? El reputado paleontólogo, Bienvenido Martínez-Navarro nos aporta las claves. AUTOR Bienvenido Martínez-Navarro (Piqueras, Guadalajara, 1964). Doctor en Ciencias Geológicas (Paleontología) por la Universitat Autònoma de Barcelona. Profesor de Investigación ICREA. Está adscrito al Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social -IPHES-, y es Profesor Asociado de la Universitat Rovira i Virgili, de Tarragona. Es paleontólogo especialista en mamíferos cuaternarios con casi cuatro décadas de trabajo de campo y laboratorio, dirigiendo o codirigiendo distintos proyectos, en España, -Baza e Incarcal- así como en África -Oued Sarrat en Túnez, o Engel Ela-Ramud en Eritrea-, y colaborando en otros como Vallonnet (Francia), Pirro Nord (Italia), Dmanisi (Georgia), Ubeidiya, Gesher Benot Ya aqov y Bizat Ruhama (Israel), Atbara River (Sudan), Hadar o Melka Wakena (Etiopía). Ha realizado más de 300 publicaciones científicas, algunas en revistas como Nature, PNAS, Scientific Reports, PlosONE, Journal of Human Evolution -de la que ha sido editor asociado-, Quaternary Science Reviews, Quaternary Research, Quaternary International, Paleobiology, etc. Sus intereses científicos se han basado en la descripción del escenario ecológico donde se desenvolvían los homininos desde su evolución en África oriental hasta su dispersión por las tierras emergidas. Se ha especializado en el estudio de los grandes mamíferos del Viejo Mundo, describiendo su sistemática, filogenia, registro cronológico y paleogeográfico, además de su contexto ecológico y sus relaciones con otras especies y con los homínidos.
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¿De dónde venimos? ¿Quiénes somos? ¿Adónde vamos? A estas preguntas atemporales responde el reconocido genetista Lluís Quintana-Murci, mostrando cómo el incremento del conocimiento obtenido en las pasadas décadas por la genética de poblaciones ha transformado nuestro conocimiento de la especie. Humanos es como un gran fresco de vida, viaje, tiempo y espacio en la vida del hombre, hecho posible por los últimos avances de la ciencia genética. Lluís Quintana nos conduce a través de las punteras tecnologías que permiten descifrar nuestros genomas y explorar su diversidad a lo largo de las poblaciones humanas. Y no sólo las de hoy, sino también, gracias a los registros fósiles, de las poblaciones pasadas. Este libro rastrea la extraordinaria historia de los asentamientos humanos a lo largo del planeta, desde el origen de la especie en África hace unos 60.000 años hasta el poblamiento de Polinesia hace apenas unos milenios. Quintana-Murci nos revela la existencia de especies humanas extintas, y cómo las poblaciones humanas se han entrecruzado constantemente unas con otras. Humanos demuestra que todos somos mestizos y que, precisamente, este entrecruzamiento es lo que ha contribuido a la supervivencia de la especie (en concreto, permitiéndola defenderse de los patógenos y los virus). La obra llega hasta el presente más inmediato, buscando en nuestra herencia genética una posible explicación para el debilitamiento de nuestra inmunidad frente a la COVID-19. ¿Y si el legado neandertal que llevamos dentro hubiera tenido algo que ver?
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En los sótanos del museo de Ciencia e Industria de Manchester hay una caja de cristal con unas pequeñas virutas que parecen fragmentos de piel seca. Estos restos son lo que queda de los globos oculares de John Dalton, el padre de la teoría atómica y el primer científico en describir la ceguera al color. Dalton dejó encargado a su médico personal que tras su muerte le extrajera los ojos y los «desnudara» para aclarar un misterio que no pudo resolver en vida: ¿por qué él veía el mundo de manera distinta a los demás? A partir de esta anécdota, y con la vida de Dalton como hilo conductor, El ojo desnudo reconstruye una historia de nuestro conocimiento de la visión y de la luz y nos ofrece la explicación de por qué vemos como vemos y cómo hemos alcanzado a comprender fenómenos que van mucho más allá de lo que nuestros sentidos nos permiten detectar. En sus páginas, el periodista científico Antonio Martínez Ron intenta dar respuesta a cuestiones como qué es el color, qué es la luz y cómo hemos aprendido a mirar el universo. Un viaje desde el ojo de los primeros hombres que observaron el cielo a simple vista hasta el de aquellos que dieron la vuelta a los instrumentos para mirar dentro de nosotros mismos. Una aventura que nos ha llevado a superar nuestras limitaciones para convertirnos en la especie que todo lo ve.
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Con esta obra de divulgación científica, el autor trata de hacer accesible al público en general, y a los jóvenes en particular, las aplicaciones que el conocimiento de la biología moderna puede aportarnos para vivir una vida más plena, más consciente y más feliz. Las vulnerabilidades asociadas a nuestra naturaleza social y a la estructura de nuestro cerebro, nuestro papel en la biosfera, la profundidad del tiempo geológico, el papel determinante del clima en la historia de la vida, los vericuetos de la evolución, los secretos de las plantas y hasta nuestra propia auto domesticación, son abordados con palabras sencillas, sin tecnicismos. Nos ofrece un mensaje positivo sobre la futura relación del ser humano con la biosfera, lejos de la corriente apocalíptica predominante en los medios de comunicación.
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¿Sabías que el estudio de los huesos ofrece la evidencia del canibalismo descrito por Colón entre los indios caribes de las Antillas, que dan nombre a la práctica? ¿Y que las crónicas de Cieza de León prueban como intencionada la deformación craneal de los nativos? ¿Quién era Mariano Cubí, el frenólogo al que Napoleón III dejó examinar su cabeza para descifrar su carácter? ¿Por qué inaugurar el Museo Antropológico hizo caer en desgracia a su director? ¿Qué condujo a Telesforo de Aranzadi a creer en una raza vasca como mayor expresión evolutiva del hombre? ¿Cuáles fueron los motivos que privaron a Madrid de una escuela que sí tuvo Barcelona? ¿Cómo se revelan el presente y el futuro de esta disciplina en España? La antropología física es una de las especialidades que han conocido una trayectoria más incierta y convulsa de la historia, hasta el punto de que aún hoy no existe consenso en su definición. Apasionante desafío desde su misma idea, el estudio de la variabilidad humana en el caso español ha dado lugar a verdaderas genialidades y auténticos disparates y ha asistido de manera constante a feroces disputas internas, pero todo ello ha contribuido a aportar valiosísimos avances a ciencias como la medicina, la sociología, la paleontología o la arqueología, que de modo necesario convergen en sus técnicas e investigaciones. La reciente proliferación de enfermedades y la mayor visibilidad de la violencia a través de los medios han puesto de moda la paleopatología y la antropología forense, de tal forma cobra definitiva vigencia una rama física sin la que nada podría entenderse. Miguel C. Botella, antropólogo acreditado como autoridad mundial por sus aportaciones, nos ofrece en este libro un relato minucioso, y en buena parte heterodoxo y rompedor, de la fascinante evolución de esta materia y de su trascendencia para la especie humana. Cuélate de su mano en las revolucionarias lecciones de los pioneros anatomistas de San Carlos, zambúllete de lleno en la tormenta desatada por krausistas y masones en la enseñanza, sé testigo de la aparición del racismo y los nacionalismos y obtén tu billete al zoo humano del Retiro madrileño, participa de las acaloradas riñas entre biólogos y médicos por la potestad de definir al hombre en contacto con su entorno cambiante, y contempla, en suma, cómo hemos llegado hasta aquí y qué retos se nos presentan.
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